Herrade de Landsberg fue una abadesa de la abadía de Hohenburg en los montes Vosgos. Fue la autora de la primera enciclopedia escrita por una mujer, el Hortus deliciarum (Jardín de las delicias en latín).
Herrade de Landsberg nació en el año 1125 en el seno de una noble familia alsaciana. Siendo muy niña tomó los hábitos en la abadía de Hohenburg en los montes Vosgos. Esta abadía, conocida como Mont St. Odile, era especialmente rica y poderosa a causa del apoyo del emperador Federico I Barbarroja. Constituía además un centro de reformas eclesiásticas en el que Herrade recibió la mejor educación accesible a una mujer en el siglo. Más adelante, la propia Herrade se convertiría en la hermana encargada de gobernar y educar a sus compañeras monjas. En 1167 fue elegida abadesa.
Hacia el año 1165 Herrade había comenzado entre los muros de su convento la obra por la que sería conocida, el Hortus deliciarum, un compendio de todas las ciencias estudiadas en su época, incluyendo la teología que servía como libro de texto para las jóvenes novicias del convento.
Herrade terminó su obra en 1185 y el manuscrito se convirtió en uno de los manuscritos ilustrados más celebrados de la época. Tras ser preservado durante siglos en la abadía de Hohenburg, el manuscrito del Hortus deliciarum pasó a la biblioteca municipal de Estrasburgo durante la Revolución Francesa. En 1870 el manuscrito fue destruido en el incendio de la biblioteca que sucedió durante el asedio de la ciudad en la guerra franco-prusiana.
Afortunadamente, tanto las ilustraciones como el texto habían sido copiados en 1818 por lo que se pudo conservar.
El Hortus deliciarum es más que un compendio de todo el conocimiento del siglo XII, contenía poemas, música e ilustraciones. La mayor parte de este se halla en latín, con glosas en alemán.
Entre los poemas se encuentran algunos escritos por la propia Herrade dirigidos a las monjas. Aunque la obra presenta algunos defectos gramaticales, su sentimiento es sincero, las líneas poéticas son musicales y admirablemente adaptadas a su propósito, el servicio a la divinidad. La mayoría de ellos están acompañados de la música con que debían interpretarse. En este sentido, el Hortus deliciarum es una de las primeras fuentes del origen de polifonía de un convento.
Las ilustraciones eran, sin duda, su parte más famosa y apreciadas. Se trata de 336 ilustraciones que simbolizaban diversos temas, desde teológicos y filosóficos hasta literarios; algunas son históricas, otras representan escenas relacionadas con la experiencia personal de la artista y una ilustración es una serie de retratos de sus hermanas religiosas.
Poco sabemos de Beatriz de Día, más conocida como la condesa de Día, excepto una frase entresacada de una «vita» (una biografía) que dice: «La Condesa de Día fue mujer de Guillermo de Poitiers, una señora bella y buena. Y se enamoró de Rimbaud de Orange, e hizo sobre él muy bellas canciones»
Beatriz había nacido en 1140. Para algunos historiadores, Beatriz fue la hija del conde Isoardo II de Die, aunque otros creen que nació en el Dephinado de Viennois y, por tanto, sería hija de Guiges IV. Según esta hipótesis, llegó a ser condesa de Día tras su matrimonio con Guillermo de Poitiers, quien tenía posesiones en el condado de Die. Fue una de las más famosas trovadoras de su tiempo. Dedicó su poesía a su amor prohibido, el trovador Rimbaud de Orange. En sus canciones proclama el amor adúltero, prohibido pero arrebatador, pasional y trágico.Sus versos transpiran el carácter de una mujer valiente y dispuesta a romper con la eterna imagen de mujer callada, obediente y sumisa.
Un buen ejemplo es la canción Estat ai en greu cossirier, (He estado muy angustiada):
He estado muy angustiada por un caballero que he tenido y quiero que por siempre sea sabido cómo le he amado sin medida; Ahora comprendo que yo me he engañado, porque no le he dado mi amor, por eso he vivido en el error tanto en el lecho como vestida. Cómo querría una tarde tener a mi caballero, desnudo, entre los brazos y que él se considerase feliz con que sólo le hiciese de almohada, lo que me deja más encantada que Floris de Blancaflor: Yo le dono mi corazón y mi amor, mi razón, mis ojos y mi vida. Bello amigo, amable y bueno, ¿cuándo os tendré en mi poder? ¡Podría yacer a vuestro lado un atardecer y podría daros un beso apasionado! Sabed que tendría gran deseo de teneros en el lugar del marido, con la condición de que me concedierais hacer todo lo que yo quisiera.
Podéis oírla en su lengua original (la langue d’oc):
Otra de sus composiciones es Ab joi et ab joven m’apais(De alegría y juventud me sacio):
Fin ioi me don’alegranssa(La alegría cortés me da felicidad)
La Condesa de Dia fue la autora de la única partitura de una canción escrita por una mujer de su tiempo que haya llegado hasta nuestros días, A chantar m’er de so qu’eu no volria. (Ahora deberé cantar de lo que no querría):
Marie de France, from an illuminated manuscript now in the Bibliothèque nationale de France: BnF, Arsenal Library, Ms. 3142 fol. 256
«María me llamo, y soy de Francia»
Así se presentaba a sí misma María de Francia, considerada la primera escritora francesa, una mujer culta que conocía el inglés, el bretón y el latín, así como la literatura de su época. No se sabe mucho sobre la personalidad de esta escritora, que en sus obras se dirige a un público cortesano al que conoce muy bien; que dedica su obra principal a un rey, que seguramente es Enrique II de Inglaterra (1133-1189), y que era mujer de sólida formación latina, atestiguada por la traducción del relato maravilloso y legendario del purgatorio de san Patricio, escrito en latín por Enrique de Saltrey y por la versión que hizo de una de las derivaciones del fabulario, a la que denominó Ysopet, en la que cada fábula va seguida de reflexiones morales:
El ratón de ciudad y el ratón de campoSe dice de un ratón de ciudadque quiso ir a divertirse a una ciudad cercanay tuvo que pasar por medio de un bosque.Y en el bosque le sorprendió la noche.Encontró un agujero que había hecho por allí un ratón de bosque,al que había llevado su despensa.El ratón de ciudad le preguntó si tenía por allí algo de comida.—Tengo más que suficiente— el otro le responde—,¡Pasad y ved! Y su hubierais traído compañíaseríais bien servidos igualmente.Después de haber pasado allí algún tiempo, habló a su compañero;le dijo que su casa no era buenay que no quería quedarse más tiempo; que se fuera con él y ya veríacómo le proporcionaba ricos salones,bellas despensas y bellas bodegas,buenas bebidas y buenas comidas.El otro se lo cree y va con él.Lo llevó a ricas salas, le enseñó sus desvanes,despensas y bodegas llenas de harina y miel.Realmente creyó estar en el cielo.Pero entonces llegaron los bodeguerosque tenían que entrar en la bodega.No bien la puerta abrieron, los ratones entraron en sus agujeros.El del bosque, que ignoraba su existencia, quedó pasmado de estupor.Cuando salieron los otros de la bodega, los ratones volvieron a comer.Este, que se había llevado un susto de muerte, estaba triste y dolorido.Su compañero lo miró y le preguntó con gran dulzura:— ¿Por qué tienes esa cara, mi dulce amigo?— Aún — dijo— me dura el sobresalto del miedo que he pasado.¡Mucho me arrepiento de haberte creído!Me contaste al detalle tus aventuras,mas no me hablaste de tus desventuras.Te asustas de la gente, de los gatos, incluso de los pájarosy de los ingenios que contra ti preparan.Yo prefiero vivir solo en el bosque, seguro y sin angustias,que lleno de tristeza en tus salones.Esta fábula contiene esta sentencia:
todos prefieren gozar de sus pequeñas cosas en paz y sin temor
que la riqueza ajena con pena y aflicción.
Se ha querido identificar a esta dama escritora con encumbradas señoras o abadesas que llevaron su nombre de pila, pero no existen argumentos que confirmen tales hipótesis. El hecho de que puntualice que es «de Francia» podría hacer sospechar que no residía precisamente aquí, y es muy posible que su labor literaria se realizara en el ambiente anglonormando de Inglaterra.
¿Qué es un lai?
Se trata de una narración de carácter episódico, que a veces se reduce a una anécdota muy sencilla que se relata en un centenar de versos, como ocurre en la Madreselva, y que tienen por lo general un acusado tono cortesano y elegante.
Los lais de María de Francia
Se abre esta obra con un prólogo muy interesante por las afirmaciones de la escritora acerca del propósito de su obra, sus ideas sobre la escritura en lengua vulgar y las características de las narraciones que va a ofrecer a sus lectores.
Afirma que todo aquel a quien Dios ha concedido ciencia y elocuencia no debe permanecer callado y tiene la obligación de exteriorizarse. Fiel a estas consideraciones nos informa de que durante un tiempo pensó en traducir del latín al romance alguna obra buena; pero, como esto ya lo han hecho otros, se inclinó por un tipo muy distinto de labor literaria. Podéis leer los versos en la lengua original en que fueron escritos (la traducción está debajo, no temáis):
Des lais pensai, k'oï aviee.Ne dutai pas, bien les saveie,ke per remembrance les furentdes aventures k'il oïrentcil ki primes les comencierente ki avant les enveierent.Plusurs en ai oï conter,nes voil laisser ne oblïer.Rimes en ai e fait ditié,sovents fiez en ai veillé.
[Pensé en los lais que había oído. Ya no dudé más, pues bien sabía que aquellos que los comenzaron y que los divulgaron los hicieron para conservar el recuerdo de aventuras que habían oído. Muchos he oído contar, y no quiero dejarlos ni olvidarlos. Los he puesto en rima y he hecho con ellos un libro que me ha costado muchos desvelos.]
Estas afirmaciones, tan personales y realmente originales, se corroboran y completan con datos que María de Francia da en otros pasajes de su conjunto de narraciones, y ello nos permite llegar a conclusiones basadas en los términos que la escritora da a los tres elementos que confluyen en sus relatos. Afirma, en primer lugar, que para conservar el recuerdo de ciertas anécdotas de carácter amoroso o fantástico, anécdotas a las que da el nombre de aventuras, alguien, generalmente los bretones, compusieron ciertos lais, que eran unas canciones muy conocidas (la palabra lai deriva del céltico laid, canción).
María de Francia se propone en sus narraciones (que ella a veces llama contes, cuentos) contar las aventuras que originaron determinados lais. En algunas ocasiones, la autora no tan solo explica la aventura, sino que da detalles muy precisos sobre el origen de una cancioncilla: quién la compuso, dónde y en qué ocasión.
La narración titulada Madreselva (Chevrefoil) es una de las más bellas de María de Francia y tiene el gran interés de relatar una leve anécdota de los amores de Tristán e Iseo y explica con gran claridad su origen y formación. Leedla:
Bastante me agrada y bien lo deseo, contaros la verdad del lai que se llama Madreselva, por qué fue hecho, cómo y dónde. Muchos me han contado y hablado, y yo lo he encontrado por escrito, de Tristán y la reina, de su amor que fue tan puro, por el que recibieron abundantes dolores y después murieron en un solo día.
El rey Marco estaba enfadado, encolerizado con Tristán, su sobrino; lo alejó de su tierra porque amaba a la reina. A su país ha vuelto, a Gales del Sur donde había nacido. Un año permaneció sin poder regresar; luego, se arriesgó a la muerte y a la destrucción. No os sorprendáis, pues el que ama lealmente está triste y afligido cuando no tiene lo que desea. Tristán está afligido y meditabundo, por eso se marcha de su tierra. Va directo a Cornualles, donde vivía la reina. Entra a solas en el bosque: no quería que nadie lo viera. Por la tarde salía, cuando era hora de recogerse en casa. Con los campesinos, con gente pobre, buscaba albergue por la noche; les preguntaba las nuevas del rey, cómo le iba.
Un día le dicen que han oído que los nobles habían sido convocados y tenían que ir a Tintagel: el rey quería tener corte allí; para Pentecostés estarán todos, habrá gran alegría y solaz, y la reina también estará. Tristán al oírlo se alegró mucho: ella no podrá ir sin que él la vea pasar.
El día en que el rey se puso en marcha, Tristán regresó al bosque. Sobre el camino por el que sabía que debía pasar el cortejo puso una rama de avellano cortada por la mitad y la partió de forma cuadrada. Cuando hubo preparado esta vara, con su cuchillo escribió su mensaje en ella. Si la reina la veía, que solía estar muy atenta y ya otra vez se había dado cuenta, reconocería la rama de su amigo al verla.
El sentido de los escrito era que le hacía saber que ya había permanecido mucho tiempo allí, para espiar y saber cómo poder verla, pues no podía vivir sin ella. Entre ellos dos ocurría como con la madreselva, que se agarra al avellano: cuando está sujeta y prendida y se pone alrededor de la madera juntos sobreviven sin dificultad; pero cuando luego se separan, el avellano muere rápidamente y la madreselva también. —Bella amiga, así nos ocurre: ni vos sin mí, ni yo sin vos.
La reina iba cabalgando. Mira la pendiente alrededor y vio la vara, se dio cuenta, reconoció las letras. A los caballeros que la acompañaban y que cabalgaban junto a ella les dijo que se detuvieran: quiere desmontar y descansar. Y cumplen sus órdenes.
Se alejó un poco del camino, en el bosque encontró al que amaba más que a nada vivo: ambos tuvieron una gran alegría. Habló con él a su gusto y le dijo lo que le apeteció; luego le mostró de qué manera se reconciliaría con el rey, y que le había pesado mucho que lo alejara de aquella forma de su lado: lo hizo por las acusaciones.
Con esto se marcha, deja a su amigo; pero cuando llegó el momento de la separación, empezaron a llorar. Tristán volvió a Gales, hasta que su tío lo llamó. Por la alegría que tuvo al haber visto a su amiga y por lo que escribió según dijo la reina, para recordar sus palabras, Tristán, que sabía tañer el arpa muy bien, hizo un nuevo lai; lo diré brevemente: Gotelef lo llaman los ingleses, Chivrefoil los franceses. Ya os he dicho la verdad del lai que acabo de contar.
[Versión en prosa, Alianza editorial]
María de Francia confiesa que algunos de los lais de que ella trata los compusieron los bretones, incluso «los antiguos bretones», y alguna vez da el nombre que tienen en bretón y sus equivalentes en inglés y en francés:
Os contaré una aventurasobre la cual los bretones hicieron un lai;se titula Laustic,según creo,y así lo llaman en su país,o sea Russignol en francésy Nightigale en correcto inglés
Estos versos, así como otros similares que se encuentran en las narraciones de María de Francia, revelan el ambiente en que se desenvolvió la escritora: en una zona de la Romania en la que conviven el francés y el inglés y en la que hay lectores que conocen ambas lenguas, y donde al propio tiempo gozan de prestigio cancioncillas que se divulgan en bretón. Todo ello se da en Inglaterra, donde escribía esta dama que tiene tanto interés en hacer constar que es «de Francia», es decir, natural del reino de Francia.
María de Francia se propone, pues, en sus narraciones contarnos anécdotas que suscitaron el nacimiento de unas cancioncillas llamadas lais, y en modo alguno se considera autora de estos lais, sino de unos contes en los que se explica aquella anécdota a la que da el nombre de aventura. Pronto, no obstante, el público se habituó a dar el nombre de lais a los cuentecillos escritos por María de Francia hasta el punto de que tal denominación se ha impuesto, y no constituye ningún dislate hablar de «los lais de María de Francia», tal como hemos hecho nosotros en el título de esta entrada.
No obstante, no todos los cuentos de María de Francia tienen carácter y escenarios bretones, y algunos parecen desligados de tradiciones célticas. Entre estos es curioso que el titulado Los dos amantes esté localizado en cierto lugar de Normandía en el cual hay una montaña que todavía lleva ese nombre. La narración es un trágico idilio, en el que el amante demuestra su amor llegando hasta la muerte y rehusando un filtro mágico que le hubiera preservado de ella, motivo que parece proceder de un relato del escritor griego Partenio.
Los cuentos de Equitán y de Milón desarrollan temas folclóricos conocidos en todas partes. Y en el notabilísimo Bisclavret María de Francia recoge el curioso tema del licántropo u hombre lobo, creencia tan divulgada en Galicia (el lobishome) y en Bretaña (el loup-garou) y que encontraremos en obras tan distantes como el Satiricón de Petronio y Los trabajos de Persiles y Sigismunda de Cervantes, en un impresionante episodio.
En los cuentos de María de Francia de carácter bretón aumenta el elemento fantástico y maravilloso. Encontramos en ellos el motivo del amante que se convierte en pájaro para visitar secretamente a su amada, y que es brutalmente herido por el celoso marido de esta, lo que constituye el asunto de Yonec; el de la cierva que alcanzada por las flechas de un cazador, habla y le pronostica amores desgraciados, y el del bajel que navega sin marineros que lo gobiernen, como ocurre con Guigemar; el del caballero que tiene amores con una dama misteriosa que lo arrebata cuando lo llevan a ajusticia, asunto de Lanval. Otros son sencillas historias sentimentales, cuyo eje es una anécdota en sí muy insignificante, pero de gran intensidad, como el de Laustic, ya citado, en el que también un marido celoso mata al ruiseñor que todas las noches cantaba cerca de la ventana de su esposa. Asuntos tan sencillos como estos adquieren en la pluma de María de Francia una delicadez sorprendente y turbadora.
El arte de María de Francia
María de Francia tiene un extraordinario acierto en la creación de ambientes maravillosos y climas de poético misterio. La composición de sus narraciones es sumamente hábil, y la acción discurre perfectamente enlazada en sus acontecimientos. Su estilo es muy sobrio, aunque no sea tan preciso y rectilíneo como el de Chrétien de Troyes, su contemporáneo.
En sus cuentos defiende el amor sincero y no perdona ni a los maridos celosos ni al egoísmo. Sus doce cuentos, llenos de finura, de sentimiento y de arte, inauguran la narración breve en lengua romance y en verso y dan a las ficciones literarias de ambiente bretón un delicado tono de ensueño y maravilla.
Fuente: Riquer, M. de y Valverde, J. M. : Historia de la Literatura Universal. Volumen 3. Barcelona, Planeta, 1984.
La abadesa Hildegarda de Vingen es considerada la primera bióloga alemana, la primera médica y la primera feminista: una de las mujeres más extraordinarias de la Edad Media europea.
Nació el 17 de septiembre de 1098 en Bermershein vor der Höhe, en el valle del Rin, en el seno de una familia noble y acomodada. Al ser la menor de diez hijos, sus padres la consideraron un diezmo para Dios y la consagraron desde su nacimiento a la vida religiosa, siguiendo una costumbre de la época. Nada más nacer la entregaron a la condesa Jutta de Spanheim para que la preparase para tomar los hábitos. Vivió más de diez años en el castillo de la condesa donde recibió una esmerada educación. Cuando cumplió los 14 años, ella y la condesa, ingresaron en el convento de Disibodengerg donde vivió hasta los 81 años.
Scivias y el flujo abismal de los misterios de Dios
Hildegarda era de constitución débil en su infancia, sufría constantes enfermedades y experimentaba visiones. Sus visiones le producían grandes dolores de cabeza, pero nunca perdía el conocimiento o se aislaba del mundo como otros místicos. El suyo es el único caso de misticismo consciente en toda la historia de la Iglesia.
Ella misma contó que su primera visión la tuvo a la edad de tres años, pero no contó a nadie esta experiencia por miedo a las consecuencias que esto podía tener. No fue hasta la edad de 38 años, siendo ya abadesa de su monasterio, cuando Hildegarda comienza a escribir su primera obra Scivias (Conoce los caminos) donde cuenta «el flujo abismal de los misterios de Dios», como llamaba ella a sus episodios místicos.
En su visión profética, la realidad humana y la divina son una misma realidad, garantizadas por el amor que la mujer sabe encarnar. Ella ve y describe a Dios como una «luz viviente», una luz de la que también forma parte el ser humano y sobre la que ella misma se define como «sombra de la luz viviente».
Pronto el papa Eugenio III encarga investigar discretamente a Hildegarda, pero al poco tiempo él mismo aprueba Scivias y alienta a los demás religiosos a su lectura, animando a la monja a que siguiera dejándose empapar por estos momentos místicos. El apoyo del Papado fue muy importante para Hildegarda que se convirtió, a partir de ese momento, en uno de los personajes más influyentes de la Cristiandad.
Rápidamente, su fama como adivina traspasaría las fronteras germanas, convirtiéndose en la «sibila del Rin», a la que acudían emperadores como Federico Barbarroja, reyes y cargos de la Iglesia para consultarle sobre diversas cuestiones, por lo que también influyó en el mundo de la política y la diplomacia.
Además del Scivias donde comenta, como hemos visto, sus 26 visiones, escribió el Liber vite meritorum (Libro de los méritos de la vida) sobre teología moral donde, partiendo de la visión de Dios como un hombre cósmico que sustenta y vivifica al universo, Hildegard llega a una exposición de los principales vicios espirituales y sus virtudes opuestas
Por último, escribió el Liber divinorum operum (Libro de las obras divinas), sobre cosmología, antropología y teodicea. Es la descripción de diez visiones, en donde realiza una cosmología que estructura al universo en correspondencia con la fisiología humana, y que convierte los actos del hombre en paralelos a los actos de Dios, mediante su cooperación activa en la construcción y orden del cosmos.
Una rebelde imaginativa
Hildegarda también destacó en la música y además de una manera bien original. Al parecer decidió dar sepultura en el cementerio de su abadía a un caballero que había sido excomulgado. Varios religiosos pidieron la exhumación de los restos y exigieron que se trasladaran a otro suelo que no fuese santo. La monja, muy abatida por la memoria del muerto, se negó rotundamente a trasladar el cadáver. Su negativa atrajo la ira de los eclesiásticos quienes le castigaron prohibiéndole asistir a misa y cantar los salmos religiosos del salterio.
La abadesa aceptó humildemente su castigo, pero decidió que ya que le habían prohibido cantar los salmos del libro de salmos del convento, compondría otros. Al final compuso 78 obras musicales de gran valor para la comunidad religiosa, agrupadas en la Symphonia armonie celestium revelationum (Sinfonía de la armonía de las revelaciones celestes)
A Hildegarda se le atribuye la invención del oratorio, lo que no deja de ser interesante porque oficialmente el oratorio se «inventó» en el siglo XVII. Su música era una expresión de sus ideas acerca de la sanación y su vinculación con la espiritualidad: «Todas las artes que sirven los deseos humanos y las necesidades del ser humano se derivan del aliento que Dios envió al interior del cuerpo humano», decía.
El placer de las mujeres
A pesar de que Hildegarda tomó los hábitos siendo una niña y, al parecer, no tuvo nunca experiencias sexuales, fue la primera persona que abogó por la liberación sexual femenina. Las ideas de esta mujer eran pura dinamita en la época: promovía la igualdad de géneros, negaba que el placer sexual fuera fruto del pecado y sostenía que la sangre que verdaderamente manchaba no era la de la menstruación sino la que se derramaba en las guerras. Fue la primera mujer que consideró que las mujeres sienten el placer sexual igual que los hombres
En su libro Cause y curedescribe por primera vez el orgasmo femenino en pleno siglo XII:
«Cuando la mujer se une al varón, el calor del cerebro de esta, que tiene en sí el placer, le hace saborear a aquel el placer en la unión y eyacular su semen. Y cuando el semen ha caído en su lugar este fortísimo calor del cerebro lo atrae y lo retiene consigo, e inmediatamente se contrae la riñonada de la mujer, y se cierran todos los miembros que durante la menstruación están listos para abrirse, del mismo modo que un hombre fuerte sostiene una cosa dentro de la mano».
Eva no tuvo la culpa
Para hacer una declaración tan revolucionaria, la abadesa Hildegarda revisó el Génesis y, tras su estudio, concluyó que Eva no había tenido la culpa de que Adán mordiese la manzana y la humanidad fuera expulsada del Paraíso. Según su análisis, la culpa de todo la tuvo el demonio quien había preparado una trampa a Eva porque se sentía celoso porque la mujer tenía el único poder que él no poseía: el de dar la vida. En una época tan misógina como la Edad Media donde todas las mujeres se consideraba «hijas de Eva» y, por tanto, pecadoras y culpables de la expulsión del Paraíso, esta afirmación resultaba tremendamente innovadora.
Hildegarda, científica adelantada a su tiempo
Hildegarda fue una visionaria, escribió sobre teología, propuso ¡300 años antes que Copérnico! que la Tierra giraba alrededor del Sol y escribió sobre gravitación universal ¡500 años antes que Newton!
Sus dos obras científicas, la ya citada Cause y Cure sobre medicina y Physica sobre contenidos físicos, desarrollan un análisis del funcionamiento del cuerpo humano. En ellos defiende que la alteración del medio natural puede hacer enfermar a las personas, acentuó la importancia de la alimentación en la salud y el uso de plantas, piedras y animales como remedio para enfermedades. Además hablaba de la influencia de los estados anímicos sobre los males corporales, cuestión que hasta hace muy poco no se ha aceptado en la medicina actual.
Otra de sus habilidades era la de curar con agua del Rin. Su fama como sanadora atraía a tanta gente al convento que se dice que una de las monjas trató de convencer al obispo de que ordenara a Hildegarda parar de hacer milagros.
Su labor como predicadora
A pesar de las variadas actividades y su dedicación intelectual no dejó de lado la predicación: hizo cuatro viajes por varias regiones de Alemania para comunicar sus perspectivas sobre redención, conversión y reforma del clero; y con la certeza de ser portadora del mensaje divino, habló en las iglesias, con la esperanza de acercar más la iglesia al pueblo.
Hildegarda se carteó y polemizó con papas, reyes, nobles y teólogos de la talla de Bernardo de Claraval. Incitó a los papas a la reforma, criticándoles con dureza y señalando que el Espíritu Santo hablaba también a través de ella —una mujer— porque la Iglesia, dirigida por hombres, había traicionado su naturaleza y su misión. Denunció la corrupción de los grandes prelados y criticó la posición de la Iglesia frente a los cátaros. Si bien consideraba que estos debían ser expulsados del seno de la Iglesia, al mismo tiempo condenaba la persecución y ejecución de que fueron víctimas.
A pesar de sus detractores, Eugenio III consideró sus escritos de inspiración divina y le dio carta blanca para continuar predicando y escribiendo.
Lingua ignota
Hildegarda inventó la primera lengua artificial de la historia, a la que denominó Littere ignote y que usó para su obra Lingua Ignota.
Dicha lengua fue expuesta en su escrito Ignota Lingua per simplicem hominem Hildegardem prolata, que ha llegado a nosotros integrada con otras obras en el Riesencodex, en sus folios 461v–464v, así como en el de Berlín, folios 57r–62r. La obra es un glosario de 109 palabras escritas en dicha lengua con su significado en alemán, incluyendo el de algunas plantas y términos usados en sus obras médicas.
Se ha propuesto que su creación fue de carácter místico, tal vez una especie de glosolalia (lenguaje ininteligible), no obstante, muchas de las palabras de dicho lenguaje parecen tender hacia un interés científico. Pero no hay un motivo claro del porqué de su creación.
Hildegard murió en 1179 a los 81 años. Sus reliquias fueron conservadas en el convento de Rupertsberg hasta la destrucción de este en 1632, durante la Guerra de los Treinta Años, siendo llevadas a Colonia y después a la iglesia parroquial de Ebingen, donde aún reposan.
En mayo de 2012 el papa Benedicto XVI la canonizó y nombró Doctora de la Iglesia. Su onomástica se celebra el 17 de septiembre, día de su nacimiento, fecha que también le dedican, curiosamente, la iglesia anglicana británica y la episcopal escocesa.
Visión (Margarethe von Trotta, 2009): una película sobre Hildegarda de Bingen
Sobre la vida de Hildegarda de Bingen se realizó en 2009 una película titulada Visión, dirigida por Margarethe von Trotta. Podéis verla aquí:
Anna Comneno (o Comnena) fue una princesa bizantina de gran cultura, hija del emperador Alexis I Comneno y de la emperatriz Irene Ducas. La joven princesa recibió una esmerada educación que la convirtió en una erudita en literatura bizantina, historia, geografía, mitología e incluso filosofía.
Alexis I
Cuando contaba solo con 14 años se casó con Nicéforo Brienio, hijo de un antiguo pretendiente al trono imperial. Todo indicaba que a la muerte de su padre, el esposo de Anna se convertiría en el nuevo emperador, ya que Alexis I no tenía hijos varones, pero entonces nació Juan y este heredó la corona. Anna no dudó en conspirar junto a su esposo para conseguir que su hermano no accediese al trono, pero en el último momento Nicéforo se negó a seguir colaborando con ella. Anna se sintió muy enfadada y decepcionada y dijo: «La Naturaleza se ha equivocado en los sexos, ya que él debería haber sido una mujer». El complot se descubrió y la princesa fue condenada a renunciar a sus propiedades y retirarse al monasterio de Kecharitomenene (Lleno de Gracia), junto con su madre y su hermana Eudoxia. Curiosamente, su esposo permaneció en palacio y se convirtió en un fiel consejero de Juan II.
En su tiempo de exilio la princesa Anna continuó sus estudios de historia y filosofía. Al parecer, Nicéforo había iniciado un ensayo denominado Material para la historia. A la muerte de este, en 1137, y cuando la escritora contaba con 55 años, decidió acabar el trabajo de su marido, denominándolo La Alexiada, la historia de la vida y reinado de su padre, Alexis I. A lo largo de 15 tomos, Anna describió más de treinta años de la historia de Bizancio y de su relación con Occidente.
El periodo que abarca La Alexiada(1081-1118) engloba el paso de los primeros cruzados por Bizancio hacia Tierra Santa. La princesa Anna era una niña cuando empezaron a llegar los primeros caballeros y peregrinos con la intención de recuperar los Santos Lugares, por ello su versión de la historia es bastante sesgada ya que no podía recordar estos hechos como testigo. Comete, en este sentido incorrecciones, atribuyendo, por ejemplo, el origen de las Cruzadas a Pedro el Ermitaño y quitándole todo protagonismo al papa Urbano II. A pesar de todo esto, su descripción de la Primera Cruzada tiene gran valor para la historia porque es la única que recoge el punto de vista de figuras clave de la nobleza griega lo que nos permite observar este hecho histórico desde una perspectiva bizantina. Por otra parte, su neutralidad como historiadora queda comprometida porque su interés al relatar la historia de su padre es alabar su reinado y denigrar a su sucesor.
Su obra está influenciada por los historiadores griegos Jenofonte, Tucídides y Polibio y, siguiendo a estos autores, su estilo está influido por el aticismo (un modelo retórico basado en la corrección, la sencillez y la elegancia).
Parece ser que Anna murió cinco años después de terminar La Alexiada, dejándonos su visión personal de un momento fascinante de la historia: el comienzo de las Cruzadas. Fue una de las grandes difusoras de la cultura y el saber bizantino y su figura fue recordada entre los sabios de su época como una mujer cultísima, que había sido educada en todos los campos del saber.
UN FRAGMENTO DE LA ALEXIADA
En este fragmento Anna Comnena comenta la increíble paciencia de su padre y su resistencia física y anímica para soportar las exigencias de los cortesanos:
Cuando caía la tarde, después de haber permanecido sin comer durante todo el día, se levantaba del trono para dirigirse a la cámara imperial; pero tampoco en esta ocasión se libraba de la molestia que suponían los celtas. Uno tras otro iban llegando, no sólo aquellos que se habían visto privados de la diaria recepción, sino incluso los que retornaban de nuevo, y mientras exponían tales y cuales peticiones, él permanecía en pie, soportando tan gran charlatanería y rodeado por los celtas. Era digno de verse cómo una y la misma persona expertamente daba réplica a las objeciones de todos. Mas no tenía fin su palabrería impertinente. Cuando alguno de los funcionarios intentaba interrumpirlos, era detenido por el emperador. Pues conociendo el natural irascible de los francos, temía que con un pretexto nimio se encendiera la gran antorcha de una revuelta y se infligiera entonces un grave perjuicio al imperio de los romanos. Realmente, era fenómeno completamente insólito. Como una sólida estatua que estuviera trabajada en bronce o en hierro templado con agua fría, así se mantenía durante toda la noche desde la tarde, frecuentemente hasta la media noche y con frecuencia también hasta el tercer canto del gallo y alguna vez hasta casi el total resplandor de los rayos del sol. Todos, agotados, generalmente se retiraban, descansaban y volvían a presentarse enfadados. Por ello ninguno de sus asistentes podía soportar tan prolongada situación sin reposo y todos cambiaban de postura alternativamente: el uno se sentaba, el otro doblaba la cabeza para reclinarla en algún lado, otro se apoyaba en la pared, solo el emperador se mantenía firme ante tan grandes fatigas. ¿Qué palabras podrían estar a la altura de aquella resistencia a la fatiga? Las entrevistas eran infinitas, cuando uno cambiaba de lugar era para cederle a otro la oportunidad de parlotear y este mandaba a buscar a otro y, a su vez, este a otro. Y mientras ellos solo debían permanecer en pie durante el momento de la entrevista, el emperador conservaba su postura inmutable hasta el primer o segundo canto del gallo. Y tras descansar un poco, salido de nuevo el sol, se sentaba en el trono y volvía a encajar nuevas fatigas y redobladas contiendas que prolongaban aquellas de la noche.
La princesa Wallada bint al-Mustakfi nació en Córdoba, hija de Muhammad al-Mustakfi, uno de los efímeros califas de Córdoba y de la esclava cristiana Amin’am.
Su infancia y adolescencia coinciden con la decadencia del califato: la ascensión al poder de Almanzor y las guerras de poder acaecidas tras la muerte de su sucesor, dentro de las cuales su padre obtuvo el poder.
Su posición social le trajo notables beneficios: la costumbre de la época dictaba que las hijas de familias nobles recibieran educación de sus padres o tutores, y se apreciaba su dedicación a la caligrafía y a la poesía. Así, la princesa recibió una notable educación. Por otra parte, su condición de princesa Omeya en un momento de luchas entre su dinastía y los Banu Yahwar, no debió de ser fácil.
Al carecer de hermanos varones, los derechos reales de su padre recayeron sobre ella, pero ella prefirió venderlos y ser independiente prescindiendo de la tutela masculina. No se casó ni negoció matrimonio alguno.
Tras la muerte de su padre, con apenas diecisiete años, Wallada abrió palacio en Córdoba y allí ofrecía instrucción a hijas de familias y probablemente también a jóvenes esclavas. Al cabo ella era hija de Amin’an, una esclava cristiana enviada a cultivarse a Medina, y su nodriza y maestra fue la esclava negra Safia.
Su salón literario le atrajo numerosas críticas, ya que Wallada intervenía libremente en las tertulias que allí celebraba, discutiendo por igual con hombres y con mujeres. En una sociedad donde a la mujer solo le estaba permitido relacionarse con los hombres de la familia y las llamadas «sabias» solían adquirir conocimiento a través de sus padres y/o parientes, incluso impartir sus enseñanzas veladas tras una cortina, la actitud de Wallada, indigna, según unos, de su estirpe y condición social, la hizo ser criticada muy duramente, aunque también tuvo numerosos defensores de su honestidad —Ibn Hazn, entre otros poetas— como el visir Ibn Abdus, su eterno enamorado que, al parecer, permaneció a su lado, protegiéndola en los momentos difíciles, hasta el final de sus días.
Wallada se convirtió de esta forma en la mujer más culta, famosa y escandalosa de Córdoba. Se paseaba sin velo por la calle y, a la moda de los harenes de Bagdad, lleva versos suyos bordados en la orla de su vestido o en túnicas transparentes. Los de lado izquierdo decían:
Por Alá, que merezco cualquier grandezay sigo con orgullo mi camino.
En el lado derecho lleva bordado:
Doy gustosa a mi amante mi mejillay doy mis besos a quien los quiera.
Wallada era, además, de una belleza apabullante: hermosa figura, tez blanca, ojos azules, rubia pelirroja… el ideal de la época.
Cuando tenía 20 años, conoció al hombre que marcó para siempre su vida: Ibn Zaydum, un noble de excelente posición, con gran influencia política y el intelectual más elegante y atractivo del momento. Se conocieron en una fiesta poética, jugando a completarse poemas según la costumbre poética de entonces, e iniciaron una historia amorosa llena de pasión, celos, encuentros y desencuentros. La relación se rompió por una infidelidad de Ben Zaydun que Wallada nunca perdonó. Se hizo amante del hombre más poderoso de Córdoba, el visir Ben Abdús, rival político y enemigo personal de Ben Zaydun, al que privó de sus bienes y acabó metiendo en la cárcel.
La leyenda dice que Ibn Zaydum nunca olvidó a su amada y que recorría Córdoba, errante y ojeroso, enfermo de amor, implorando un perdón que nunca le fue concedido. Entretanto, Wallada recorrió toda la España de los reinos de taifa exhibiendo su talento, pero mantuvo su relación con Ben Abdús, aunque sin casarse con él.
En torno a esta relación giran ocho de los nueve poemas que de ella se conservan, como una cronología exacta de aquella historia de amor fracasada. De sus poemas, que fueron misivas entre los dos amantes, se conservan dos de celos, añoranza y deseos de reencuentro; un tercero, de decepción, dolor y reproche; cinco sátiras —género que dominaba a la perfección— escritas en términos durísimos y uno más, alusivo a su libertad e independencia, que era el que llevaba bordado sobre su ropa.
Wallada murió el 26 de marzo de 1091, el mismo día que los almorávides entraron en Córdoba.
LOS POEMAS DE WALLADA
¿Acaso hay para nosotros, después de esta separación, una salida; puede quejarse cada uno de nosotros de lo que ha sufrido? Pernoctaba yo en los tiempos de nuestras visitas mutuas durante el invierno sobre las brasas crepitantes por la pasión. ¿Cómo, pues, estando en la situación de este abandono, ha apresurado el destino lo que yo temía? Giran las noches y no veo el fin. De nuestro distanciamiento, ni la paciencia me libra de la esclavitud de mi anhelo. Riegue Dios la tierra donde estés con toda clase de lluvias copiosas
Cuando caiga la tarde, espera mi visita, pues veo que la noche es quien mejor encubre los secretos; siento un amor por ti que si los astros lo sintiesen no brillaría el sol, ni la luna saldría, y las estrellas no emprenderían su viaje nocturno.
Cuando te enteraste de lo mucho que te quiero y supiste el lugar que ocupas en mi corazón, y cómo me dejaba arrastrar por el amor, sumisa, yo, que a nadie más que a ti consentí que me arrastrara, te alegraste de que el sufrimiento cubriera mi cuerpo y de que el insomnio pintara de negro mis párpados. Pasa tus miradas por las líneas de mis cartas y verás mis lágrimas mezcladas con la tinta. Cariño mío: mi corazón se deshace de quejarse tanto a un corazón de pura piedra.
Si fueras justo con el amor que existe entre nosotros, no habrías escogido ni amarías a mi esclava; has dejado una rama donde florece la hermosura y te has vuelto a la rama sin frutos. Sabes que soy la luna llena, pero, por mi desdicha, de Júpiter estás enamorado.
En la tradición japonesa, un libro de almohada (枕草子 Makura no Sōshi) era una colección de reflexiones personales, supuestamente escritas en el dormitorio. El ejemplo más conocido es el de Sei Shonagon, dama de compañía de la corte de la emperatriz Sanako durante la era Heian.
Posiblemente sea el nikki o diario íntimo más famoso de la literatura japonesa. También ha sido calificado como «tratado» porque, a lo largo de sus trescientos breves capítulos, además de descripciones de la vida de la corte, incluye partes enteras de aforismos y reflexiones muy cercanas al ensayo en las que la agudeza de la observación y el refinamiento estilístico se conjugan con la ironía y la libertad de juzgar.
Las entradas, que los escribas organizaron en orden temático, no cronológico, para su circulación entre la corte japonesa, incluyen también observaciones sobre la gente y la naturaleza, y van desde el juicio cáustico a la apreciación de los placeres de la vida. Leer esta obra supone atisbar las pequeñeces de la vida cortesana desde un observatorio privado y privilegiado.
Anochece
Anochece y apenas puedo seguir escribiendo. Sin embargo, me gustaría dejar terminadas mis notas por completo, haciendo un último esfuerzo.
Escribí estos apuntes sobre todo lo que vi y sentí, en mi habitación, pensando que no iban a ser conocidas por nadie. Aunque mis anotaciones son triviales y sin importancia, podían parecer malintencionadas e incluso peligrosas a otros; por eso he tenido cuidado en no divulgarlas. Pero ahora me doy cuenta de que, así como inevitablemente brotan las lágrimas, según dice el poema, del mismo modo estas notas dejarán de pertenecerme.
Un día, el ministro del Centro entregó a la Emperatriz una pila de cuadernos. La Emperatriz me preguntó:"¿Qué se podría escribir en ellos? El Emperador ya está redactando los Anales de Historia". Entonces yo le contesté: "Si fueran míos, los usaría como almohada". La Emperatriz me dijo: "Entonces, quédatelos", y me los dio.
Comencé a llenarlos con el relato de rarezas sobre hechos del pasado y toda clase de asuntos. Llené una enorme cantidad de hojas. En mis notas hay muchas cosas incomprensibles. Si hubiera elegido temas que las demás personas consideran interesantes o espléndidos, o si hubiera escrito poemas sobre árboles, plantas, pájaros o insectos, los otros podrían juzgar mis escritos, tendrían derecho a afirmar "conocemos sus sentimientos". En otras palabras, la crítica sería admisible.
Pero mis notas no son de esta clase. Escribí para mi propio entretenimiento, y apunté únicamente lo que sentía. Nunca esperé recibir, sobre estos escritos casuales, comentarios tan importantes como los que se dedican a notables libros de nuestro tiempo. Me sorprendo cuando escucho cómo los lectores aseguran que se sienten apabullados ante mi trabajo. Pero es natural que actúen así: conozco la mentalidad de aquéllos que hablan bien de lo que detestan, y critican lo que les gusta. Por eso todavía lamento que hayan leído mi libro.
Por otro lado, hay secciones que son verdaderos catálogos de nombres de plantas, de pájaros, de flores, que dan lugar también a listas de cosas que dan pena, cosas que dan vergüenza, cosas tranquilizadoras...
Cosas que emocionan
Pichones de gorrión.Pasar por un lugar donde juegan niños de pecho.Ver un espejo extranjero con su luna manchada.Una persona de alta condición detiene su carroza frente a mi casa, y ordena a su sirviente que solicite una cita.Encender un incienso muy bueno, y acostarme sola.Lavarme el cabello, maquillarme y vestir un kimono perfumado. En este caso me siento feliz y noble, aun cuando nadie me observe.Una noche que espero a mi amante, al escuchar el ruido de la lluvia en mi puerta y el golpeteo del viento, sin motivo y de repente me sobresalto.
Podéis escuchar este kamishibai de El libro de la almohada. El texto es de Liliana Lukin (versión libre sobre la obra de Sei Shonagon en traducción de Amalia Sato). Imágenes y banda Gustavo Schwartz.
No sabemos con exactitud las fechas exactas del nacimiento y muerte de Hrosvitha, una mujer perteneciente a la aristocracia sajona que optó desde muy joven por recluirse en el convento benedictino de Gandersheim en la Baja Sajonia. Hrosvitha consiguió en Gandersheim lo que fuera de sus muros no habría podido conseguir nunca: libertad intelectual y acceso al conocimiento totalmente vetado a las mujeres que optaban por la vida matrimonial.
Aunque pasó toda su vida en el convento de Gandersheim, Hrosvitha no fue exactamente una monja, sino una canonesa. La diferencia es grande, ya que las primeras debían realizar los votos de castidad, obediencia y pobreza; mientras que las canonesas solo se regían por el voto de castidad y obediencia, pudiendo disponer de sus riquezas en el convento.
Hrosvitha tenía una gran fortuna y un gran linaje, relacionado con la corte de los Otones. Gracias a su linaje y su fortuna, podía disponer de siervos, tener una biblioteca privada, así como recibir visitantes y realizar todas las salidas del convento que ella desease.
Abadía de Gandersheim donde vivió Hrosvitha
La abadía femenina de Gandersheim se encontraba bajo la protección del emperador Otón I y contaba con gran poder político (la abadesa podía participar en la Dieta imperial), económico (acuñaban moneda) e intelectual, pues contaba con una extensa biblioteca de autores clásicos y medievales.
Como otras muchas mujeres de su época, conocía a fondo a escritores clásicos como Terencio, Virgilio. Ovidio, Boecio, etc. Buena parte de su producción literaria, a pesar de beber de fuentes paganas latinas y griegas, tenía un tema en común: la fuerza de voluntad, la perseverancia y la tenacidad de las mujeres cristianas, devotas y orgullosas de su pureza y castidad.
Hrosvitha fue la primera escritora alemana que utilizó el latín como vehículo expresivo, y también la primera escritora de teatro religioso medieval. Su obra iba desde leyendas escritas en verso que recogen la vida de santos y mártires para ser leídas en el refectorio, hasta obras de teatro al estilo de Terencio, pero haciendo énfasis en el espíritu cristiano, con lo cual dejaba atrás el tono licencioso utilizado por las mujeres romanas y daba paso al lenguaje casto y virtuoso del culto mariano. Estas obras de teatro tenían una doble finalidad: educar y entretener. Curiosamente, aunque las protagonistas eran siempre mujeres, los editores eligieron para las obras de teatro nombres masculinos: Gallicanus, Dulcitius, Calimachus, Abraham, Paphnutius y Sapientia.
Es el caso de Paphnutius, una obra centrada en la conversión de Tais, una prostituta que disfruta con la adulación de sus amantes y los bienes que estos le proporcionan hasta que Paphnutius, otro santo, decide liberarla de la perversión y convencerla para que se recluya en un monasterio y expíe sus pecados. Una vez se purifica, muere. Roswitha dramatiza la historia de Tais juntamente con otra historia, la de María, sobrina de un eremita, que al ser seducida por un hombre, se hace prostituta y posteriormente es rescatada de la vida secular por el eremita
De la lectura de esta obra deducimos que Hrosvitha, además de dominar el latín, poseía unos conocimientos del quadrivium (geometría, aritmética, música y astronomía) en absoluto desdeñables.
Grabado de Albert Durero que muestra a Hrosvita entregando al emperador Otón I su obra.
Además de sus obras teatrales, Roswitha hizo otras composiciones poéticas, poemas épicos y leyendas. Como el titulado De Gestis Oddonis I Imperatoris conocido como la Gesta Oddonisdedicado al emperador Otón I el Grande por encargo de una de sus maestras, la abadesa Gerberga II, sobrina del propio Emperador Otón.
Su última obra es un poema que rememora el origen de la abadía de Gandersheim. Se trata de una obra muy interesante por las leyendas que la canonesa intercala en el relato de la fundación de su abadía.
Este año para celebrar el Día Internacional de la Mujer vamos a compartir la vida y la obra de mujeres escritoras de diversas épocas con el fin de divulgar la existencia de un canon literario ignorado hasta hace bien poco.
Empezamos con Dhuoda, una noble carolingia, que vivió hacia la mitad del siglo IX en Gascuña y fue la autora del primer tratado pedagógico de la Edad Media. ¿La conocíais? Si no es así, seguid leyendo.
Fuente: BIESES
"Tú tienes libros y siempre los tendrás, hojéalos, medita sobre ellos, trata de comprenderlos y busca doctores que puedan instruirte; ellos te proporcionarán los modelos que te ayudarán para hacer lo mejor posible la tarea que te impongas."
Este magnifico consejo procede del Liber Manualis, escrito entre 841 y 843 por la noble carolingia Dhuoda de Gascuña.
Dhuoda de Gascuña pertenecía a la alta nobleza. Sus padres fueron el duque de Gascuña, Sancho I López y Aznárez de Aragón, hija del conde de Aragón, Aznar I. Recibió una esmerada educación que le permitió leer y escribir en latín, así como tener amplios conocimientos del griego y el hebreo.
Cuando contaba poco más de catorce años se casó con Bernardo de Gothia, duque de Septimania. Bernardo era primo de Carlomagno y su vida estuvo muy ligada a las empresas militares del rey. Del matrimonio nacerían dos hijos: Guillermo y Bernardo. Cuando su hijo mayor contaba con quince años y el menor todavía era un bebé, su marido la obligó a trasladarse a vivir a Uzés, lejos de la corte imperial. Ya no volvería a ver a su marido excepto en contadas ocasiones.
Su esposo, además, la separó de sus hijos: el primogénito, Guillermo fue entregado al rey Carlos como rehén en señal de fidelidad a su señor y el segundo, Bernardo, quedó con su padre, quien se hizo cargo de su manutención y educación. La vida no fue fácil para Guillermo, el primer hijo, ya que murió decapitado con poco más de veinticuatro años por haber intentado apoderarse de Barcelona. No se sabe muy bien qué fue de Bernardo, el pequeño, pero parece que llevó una vida más tranquila y es probable que fuera el padre de Guillermo el Piadoso, fundador de la abadía de Cluny.
Liber Manualis (841-843)
En la soledad de sus dominios, donde había sido retirada contra su voluntad, Dhuoda sintió la necesidad de mantener el vínculo emocional con los hijos que su esposo le había arrebatado y quiso proporcionarles la educación que le hubiera gustado que recibieran. Escribió para ello el Liber Manualis, primer tratado pedagógico de la Edad Media, publicado en Francia y escrito en versos latinos, dedicado a su hijo mayor. El libro contenía, a su juicio, la sabiduría necesaria para ser útil en el mundo y lograr la felicidad espiritual. Contra el dolor, conocimiento.
Dhuoda comenzó su libro en el año 841 y lo finalizó dos años después de la separación. Una vez concluido, se lo envió a Guillermo, lo invitó a leerlo siempre que pudiera y también lo animó a compartirlo con su hermano pequeño cuando este aprendiera a leer.
En el Liber Manualis no solo quiso proporcionar a su hijo normas de conducta ética y moral, sino que también reflexionó sobre la vida, sobre su sentido y cómo vivirla.
El libro de Dhuoda se engloba en el género del speculum, un tipo de tratado moral, como ella misma explica en el prólogo, en el que anima al primogénito a mirarse en él como quien reconoce sus defectos en el reflejo que arroja el espejo. La escritora no olvida que se dirige a un adolescente y adapta las fuentes en las que se basa a los ojos y el entendimiento de su hijo. Para ello utiliza un tono sencillo y familiar, marcado, como era de esperar, por una profunda religiosidad, un estricto sentido del deber y la prudencia como actitud vital ante los asuntos mundanos.
El manual de Dhuoda no deja lugar a dudas en cuanto a su excelente formación; pero sobre todo es un reflejo fiel del pensamiento medieval occidental. Por esta razón muchos de los ejemplos e historias están extraídos de la Biblia, otros provienen de sus lecturas de Agustín de Hipona, Gregorio Magno, Alcuino de York, Isidoro de Sevilla, etc.
Un fragmento del Liber Manualis
«A la mayor parte de las madres de este mundo les es dado gozar de la proximidad de sus criaturas, mientras yo, Dhuoda, me veo tan lejos de ti, hijo mío Guillermo, y por ello llena de ansiedad y de deseo de serte útil; por ello te envío esta obrita escrita con mi nombre, para que la leas y te formes; me alegraré si, aunque yo esté corporalmente ausente, precisamente este librito te hace pensar, cuando lo leas, en lo que, por amor de mí, debes hacer.
[...]
A muchos les son evidentes muchas cosas que a mí se me esconden; de mis semejantes, de percepción turbada, que carecen de inteligencia, si digo de ellas que están escasas, más todavía yo. Pero está siempre presente el que abre la boca de los mudos y hace elocuentes las lenguas de las niñas y de los niños (Sb. 10, 21). Yo, Dhuoda, aunque de delicado sentido, viviendo indigna entre mujeres dignas, soy, no obstante, tu madre, hijo mío Guillermo, y a ti te dirijo ahora las palabras de mi manual, para que, como el juego de los dados les resulta por cierto tiempo a los jóvenes el más conveniente y adecuado entre todas las artes mundanas, o, también, como algunas mujeres tienen por costumbre examinarse el rostro en el espejo para eliminar las imperfecciones, sacando a relucir su nitidez, pues se esmeran en agradar a sus maridos en el mundo, así yo te pido que, cuando estés apesadumbrado por hordas de actividades mundanas y temporales, leas con frecuencia este librito que yo te dirijo, y, en memoria de mí, como si fuera cosa de espejos y de juegos de dados, no lo descuides.
Aunque tengas cada vez más libros, date el gusto de leer a menudo esta obrita mía, y sé capaz, con la ayuda de Dios omnipotente, de entenderlo para tu propio provecho. Encontrarás en él, en breve, todo lo que desearás conocer; encontrarás también un espejo en el que podrás contemplar sin vacilación el estado de salud de tu alma, de manera que no solo le gustes al mundo sino que puedas gustarle en todo a quien te ha formado del polvo de la tierra (Gn. 1,7): porque es del todo necesario para ti, hijo mío Guillermo, que en los dos negocios te muestres de manera que puedas ser útil en el mundo y tengas el valor de agradarle siempre a Dios en todo.
Lo que más me preocupa, oh hijo Guillermo, es dirigirte palabras de salvación, entre las que mi corazón ardiente y atento se alza en llamas para que tú tengas, en este librito en códice, por deseo mío, testimonio de tu nacimiento, con ayuda de Dios, como está más útilmente ordenado en lo que sigue.»
Como suele ser habitual, ha habido quien consideró que una mujer era incapaz de escribir un libro como este y supuso que Dhuoda de Gascuña encargó el Liber manualisa un pedagogo eclesiástico, pero el carácter emocional del texto y las enseñanzas sobre el linaje y familia parecen descartar esa hipótesis como argumenta la profesora Ana Belén Sánchez Prieto en su artículo titulado artículo La educación de la mujer antes del año 1000.
Un 8 de marzo de 1857, un grupo de obreras textiles tomó la decisión de salir a las calles de Nueva York a protestar por las míseras condiciones en las que trabajaban.
Distintos movimientos se sucedieron a partir de esa fecha. El 5 de marzo de 1908, Nueva York fue escenario de nuevo de una huelga polémica para aquellos tiempos. Un grupo de mujeres reclamaba la igualdad salarial, la disminución de la jornada laboral a 10 horas y un tiempo para poder dar de mamar a sus hijos. Durante esa huelga, perecieron más de un centenar de mujeres quemadas en una fábrica de Sirtwoot Cotton, en un incendio que se atribuyó al dueño de la fábrica como respuesta a la huelga.
En 1910, durante la Segunda Conferencia Internacional de Mujeres Trabajadoras celebrada en Copenhague (Dinamarca) más de 100 mujeres aprobaron declarar el 8 de marzo como Día Internacional de la Mujer Trabajadora.
Actualmente, se celebra como el Día Internacional de la Mujer.
En la Biblioteca os hemos preparado una selección de obras para este Día. Hay un poco de todo: libros sobre feminismos, libros escritos por mujeres, novelas de ciencia-ficción feministas, libros sobre mujeres en la ciencia, en el arte, en la historia… Podéis venir a echarles un vistazo cualquier recreo y, si os gusta alguno, estaremos encantadas de prestároslo.
Además, el departamento de Lengua castellana con la colaboración de los departamentos de Inglés, Francés y Alemán, ha seleccionado una serie de poemas escritos por mujeres en las distintas lenguas que se hablan o se aprenden en nuestro instituto en un número especial de Poesía para llevar. Están expuestos en el pasillo de la Biblioteca.
Hace algunos años preparamos desde la Biblioteca un especial sobre Mujeres aragonesas que nunca está de más volver a recordar ahora:
bibliotecamiguelcatalan 
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